Ögonblick

• Namn och befattning: Tim Blashford, sales manager
• Plats: Aurora, Ohio, USA
• På Trelleborg sedan: 2010 (till och från)
• Kompetensområde: Erfaren, mångfacetterad säljare med 15 års erfarenhet av olika roller inom extruderad gummi- och plastindustri

Resan

Jag började på Trelleborg-koncernen 2010. Under 2019 lämnade jag och arbetade under en period i liknande roller med två andra företag i Midwest-regionen. Sedan återvände jag till Trelleborg 2023 (bränn inte broar!). Jag har varit en del av Trelleborg-teamet i över 12 år totalt, över två omlokaliseringar och tre olika roller.

Min första roll var som process- och verktygsingenjör, ansvarig för verktyg och processutveckling av huvudsakligen EPDM-täta och svampgummiprofiler, utformning av extruderingsverktyg och nedströmsstyrningar och bussningar. Jag arbetade också med programmering av vattenstråleskärningsprodukter, processoptimering och dokumentation samt utbildning av medarbetare i att använda ny utrustning.

Därefter tillsatte jag en ledig applikations-/konstruktionsingenjörstjänst. Där använde jag den kunskap jag hade fått i min tidigare roll för att skapa nya produktdesigner som var skräddarsydda efter våra material och verktygsmöjligheter. När jag flyttade till försäljnings- och inköpssidan av verksamheten exponerades jag direkt för kunder och leverantörer, och jag började utveckla viktiga färdigheter som jag senare skulle förlita mig på som säljare. 

Jag lämnade Trelleborg för att arbeta med programteknik innan jag gick över till min första dedikerade säljroll hos en annan arbetsgivare. Företaget hade en produktlinje för flygindustrin som huvudsakligen bestod av en enda leverantör. Sedan jag återvände till Trelleborg har jag njutit av livets snabbare tempo: snabba och kontinuerliga produkt- och projektlanseringar. Nya möjligheter dyker ständigt upp och för att hålla jämna steg med förändringstakten krävs ett entreprenörstänk, vilket jag tycker är väldigt spännande!

Bakom kompetensen

Det är en intressant tid att arbeta med försäljning, och det är inte utan utmaningar. För det första utvecklas artificiell intelligens (AI) snabbt och många organisationer använder AI-driven utrustning och programvara i allt snabbare takt. Inom tillverkningssektorn ser vi ökad automatisering inom produktionsbearbetning och övervakning, och denna trend sprider sig stadigt till extrusionsindustrin. Dessa verktyg och nätverksanslutna visions- och mätenheter för profilstorlek och form kommer att ha en allt större inverkan på områden som att minska materialspill, förbättra schemaläggningseffektiviteten och förbättra produktkvaliteten.

Materialhållbarhet är ett annat hett ämne. Det råder stora diskussioner kring att minska koldioxidavtrycket och utöka användningen av återvunnet innehåll. Det finns också ett ökande fokus på kemikalieefterlevnad och regulatoriskt och kundtryck att fasa ut ämnen som PVC, PFAS, ftalater, bisfenoler och kloropren ökar. Men kundernas förväntningar ligger för närvarande efter dessa initiativ, eftersom köpare prioriterar kortare ledtider och kostnadskänslighet. Detta kan göra det svårt att byta till materialalternativ med lägre påverkan.  

På Trelleborg är vi väl positionerade för att navigera i detta dynamiska och snabbt föränderliga landskap. Vi har dedikerade AI-team som erbjuder utbildning till kollegor (jag har själv redan deltagit i tre sessioner). Dessa team övervakar också lanseringen av anpassade AI-verktyg för vår tillverkningsanläggning, och vi börjar öka användningen av visions- och mätenheter.

Vi tar också initiativet på utbudssidan. Många av våra konkurrenter inom extrusionsindustrin förlitar sig i hög grad på tredjepartsleverantörer av blandningsmaskiner, men vi blir allt mer vertikalt integrerade. Vi utökar våra materialblandningsteam i Europa och USA. Genom att utveckla vår egen kapacitet för materialblandning i linje med vårt hållbarhetsarbete tror jag att Trelleborg kommer att ha en stark position att snabbt anpassa sig till nya branschbestämmelser och konsumentkrav.

Bortom arbetet

Jag tillbringar det mesta av min fritid med att cykla. Trots det temperamentsfulla vädret i Ohio kör jag för närvarande över 10 000 mil varje år. När jag inte är ute på vägarna tycker jag om att umgås med vänner och min stora familj. Det finns en stadig ström av lokala festivaler att delta i: Italiensk, polsk, tysk, grekisk, viking, transsylvanier och så vidare – oavsett etnicitet eller intresse firas det i våra lokala kvarter!

Ett föga känt faktum om mig är att jag samlar på vinylskivor och Super Nintendo Entertainment System-videospel (SNES). Jag anser också 1986 års ”The Transformers: The Movie” att vara den bästa filmen någonsin.

Snabbfakta

• Kaffe eller te? Kaffe på morgonen, te på eftermiddagen
• Uppe med tuppen eller nattuggla? Ho ho
• Det bästa med ditt jobb? Det är utan tvekan de människor jag arbetar med, både internt och externt. Efter en lång och varierad karriär gillar jag att arbeta på vår anläggning här i Aurora, Ohio. Alla som är baserade här har meriter. De förenar en blandning av tillverkningsbakgrunder samt utbildnings- och företagserfarenhet.