Kanaldeckelkunst macht Abwasserentsorgung zum Vergnügen!

Für die meisten Menschen ist es schwierig, Abwasserschächte und Kanaldeckel mit Schönheit und Kunst in Verbindung zu bringen. Denn wenn man nicht gerade mit Abwasser- oder Versorgungsleitungen zu tun hat, schenkt man den Orten, durch die Abwasser und Schmutz fließen, nicht viel Aufmerksamkeit. Aber wie der französische Schriftsteller Victor Hugo sagt: „Die Kanalisation ist das Gewissen der Stadt.“ Ein ausgeklügeltes, gut durchdachtes Abwassersystem ist genauso wichtig wie majestätische Wolkenkratzer, denn es ermöglicht uns ein menschenwürdiges Leben, ohne dass wir uns Sorgen machen müssen, dass unsere Stadtviertel mit krankmachenden Abwässern und Müll gefüllt werden.

Wäre es in diesem Sinne nicht schön, diese eher „unangenehmen“ Orte künstlerisch zu gestalten, um die Viertel, in denen wir leben und arbeiten, angenehmer zu gestalten?

Japans geht hierbei mit gutem Beispiel voran, von dem wir lernen können.

Das japanische Kanaldeckel-Kunstprojekt begann in den 1980er Jahren, als ein Beamter die Idee hatte, Kanaldeckel mit farbigen Bildern zu verzieren, um die Aufmerksamkeit der Steuerzahler zu erregen und ihre Zustimmung für die Renovierung und Instandhaltung der unterfinanzierten öffentlichen Abwassersysteme zu gewinnen. Ursprünglich standen die Bürger den kostspieligen Abwassersanierungsprojekten ablehnend gegenüber, da sie die Ruhe in ihren Vierteln durch lärmende und staubige Bautätigkeit zweifellos stören würden.

Dieses Kunstprojekt für Kanaldeckel war ein großer Erfolg und entwickelte sich schließlich zu einem nationalen Phänomen. Es hat die Sichtweise der Menschen auf die Abwassersysteme tiefgreifend verändert und diesem Wirtschaftszweig kontinuierliche Aufmerksamkeit verschafft, indem es so viele auffällige, kulturell unverwechselbare und unterhaltsame Kunstwerke allgegenwärtig und für die Öffentlichkeit zugänglich machte. Diese Bewegung hat sicherlich dazu beigetragen, dass die Öffentlichkeit die Entwicklung der Abwassersysteme und der Industrie in Japan unterstützt.

Derzeit gibt es in Japan mehr als 15 Millionen Kanaldeckel, die mit bunten Malereien verziert sind. Die Schächte in den einzelnen Städten und Präfekturen sind unterschiedlich gestaltet, haben aber alle eines gemeinsam:

Sie sind alle schön anzusehen und machen Spaß!

Zu sehen sind berühmte Zeichentrickfiguren wie Chibi Maruko-chan und das unverwechselbare gelbe Pokémon-Maskottchen Pikachu sowie Touristenattraktionen wie der Berg Fuji und die Burg von Osaka. Sie können sogar einen Crash-Kurs über die Schlacht von Yashima erleben, ein berühmtes historisches Ereignis, das vor tausend Jahren in Japan stattfand. Natürlich sind auch traditionelle Gerichte wie Ramen und Sushi beliebt!

Designer haben Kanaldeckel auch benutzt, um ihre Meinung zu äußern. Auf einem Kanaldeckel ist zum Beispiel Hello Kitty abgebildet, die eilige Tokioter dazu einlädt, mit dem Fahrrad durch Tama City zu fahren – ein Aufruf an die Stadtbewohner, mehr auf ihre körperliche und geistige Gesundheit zu achten, und an die Touristen, mehr von der Stadt zu sehen. Ein weiterer Schachtdeckel in Tokorozawa verweist auf das Ziel der Stadt, bis 2050 klimaneutral zu werden.

Einige Kommunen haben zusätzliche Maßnahmen ergriffen, um die Bevölkerung zu ermutigen, sich aktiv mit diesen illustrierten Kanaldeckeln auseinanderzusetzen. Einige Präfekturen haben beispielsweise „Drainspotting“-Karten herausgegeben, mit denen Fans solche Kanaldeckel sammeln können. Viele Fans reisen zu verschiedenen Orten im ganzen Land, um Kanaldeckel zu finden, die zu ihren Drainspotting-Karten passen, die auf der einen Seite die Motive und Erklärungen und auf der Rückseite die geografischen Koordinaten enthalten. Sobald sie sie gefunden haben, posten sie Bilder von ihrer „Schatzsuche“ in den sozialen Medien. Man kann sogar Souvenirs wie Tassen, Untersetzer, Schlüsselanhänger, T-Shirts und sogar Snacks mit verschiedenen Kanaldeckelmotiven erwerben.

Natürlich sind diese Kanaldeckel mehr als nur ein Blickfang. Sie können auch funktional und informativ sein. So wird beispielsweise der Standort jedes Kanaldeckels angegeben, was die Wartung effizienter macht und eine schnelle Reaktion auf die Sorgen der Anwohner ermöglicht. Kanaldeckel mit blauen Gummikappen zeigen an, dass der Deckel geöffnet werden kann, um im Katastrophenfall als Nottoilette zu dienen.

Als einzige sichtbare Teile des unterirdischen Abwassersystems spielen die Kanalisationsschächte eine wichtige Rolle in der Stadt. Sie dienen oft als Zugang zu unterirdischen Abwassersystemen, Entwässerungssystemen und anderen öffentlichen Versorgungssystemen und ermöglichen Inspektion, Wartung und Aufrüstung. Das grabenlose Rohrreparaturverfahren wird beispielsweise durch die Schächte durchgeführt, was eine schnelle und saubere Reparatur gebrochener Rohre ohne Zerstörung von Straßen ermöglicht. Die Schachtabdeckungen verhindern, dass große, feste Abfälle wie Sand, Papier, Flaschen und Plastiktüten in die Kanalisationsrohre gelangen, wodurch die Gefahr von Kanalverstopfungen verringert und die Kläranlagen entlastet werden, was zur Verlängerung der Lebensdauer der Kanalisation beiträgt. Durch die Kanaldeckel können Faulgase aus der Kanalisation entweichen, was für die Sicherheit der Kanalarbeiter unerlässlich ist. Außerdem richten die Schächte die Rohrleitungen aus, um sicherzustellen, dass ihre Länge gleich bleibt.

Es gibt einen Grund, warum wir die Abwasserrohre in der Erde vergraben und sie so unsichtbar wie möglich machen, aber Japan hat beschlossen, das „schmutzige Thema“ zur Sprache zu bringen und es für die Öffentlichkeit sichtbar zu machen, indem es Spaß macht, lehrreich und sogar für jedermann ansprechend ist!

Diese Bewegung wurde sehr positiv aufgenommen, weil sie die Stadt verschönert, die einheimische Kultur fördert, den Tourismus und die Wirtschaft ankurbelt und, was ebenso wichtig ist, die Öffentlichkeit auf das Abwassersystem aufmerksam macht, was langfristig mehr öffentliche Mittel für die Verbesserung der zugrunde liegenden Infrastruktur nach sich ziehen wird. In vielen Präfekturen wurden beispielsweise Gipfeltreffen zu Schachtabdeckungen und Fragen der Abwasserentsorgung abgehalten. Eine der jüngsten Veranstaltungen war der 10. Schachtgipfel, der im November 2022 in Tokorozawa stattfand und an dem mehr als 14.000 Menschen teilnahmen. Die Veranstaltung stand unter dem Motto COOL x COOL = Super COOL und zeigte Kanaldeckel, die in Verbindung mit Animation, traditioneller Kunst und Festivals gestaltet wurden. Der Organisator des Gipfels lud Abwasserbehörden und den Studentenverband Wasserwissenschaft zu Vorträgen zum Thema ein. Spiele und Quizspiele auf der Veranstaltung lockten auch viele Kinder und Eltern an. Ganz zu schweigen von der langen Schlange vor dem Grill, der in einer Kanaldeckelform zubereitet wird!