Konst på gatubrunnslock gör avloppssystem stiliga!

För de flesta människor är det svårt att förknippa brunnslock med skönhet och konst. När allt kommer omkring – såvida inte ditt arbete är relaterat till avloppsvatten eller rörledningar – tänker du förmodligen inte så mycket på dessa underjordiska platser där avloppsvatten och smuts passerar. Den franske författaren Victor Hugo kallade avloppssystem för ”stadens cyniker, döljer inget, avslöjar allt”. Att ha ett sofistikerat och välkonstruerat avloppssystem är lika viktigt som att ha majestätiska skyskrapor, för det gör att vi kan leva anständigt utan att oroa oss för att våra kvarter ska fyllas med sjukdomsframkallande avloppsvatten och sopor.

Med det i åtanke, vore det inte trevligt att lägga till en konstnärlig touch till dessa ”otrevliga” platser för att göra miljön där vi bor och arbetar lite mer angenäma?

I Japan har man gjort erfarenheter som vi kan lära oss av.

Konstprojektet med brunnslock i Japan startade på 1980-talet när en tjänsteman kom på idén att dekorera brunnslock med färg för att få skattebetalarnas uppmärksamhet och deras stöd för renovering och underhåll av de underfinansierade allmännyttiga avloppssystemen. Invånarna var ursprungligen fientligt inställda till de kostsamma avloppsrenoveringsprojekten, eftersom de utan tvekan hade stört friden i deras grannskap med bullriga och dammiga byggaktiviteter.

Projektet med konst på brunnslock blev en stor succé och utvecklades till slut till ett rikstäckande fenomen. Det har påverkat hur människor ser på avloppssystem på djupet och uppmärksammat branschen kontinuerligt genom att göra mängden av iögonfallande, kulturellt distinkta och roliga konstverk tillgängliga för allmänheten. Denna rörelse har definitivt bidragit till det allmänhetens stöd för utvecklingen av avloppssystem och industrin i Japan.

För närvarande finns det mer än 15 miljoner brunnslock i Japan som är dekorerade med färgglada konstverk. Utformningen av brunnslocken i varje stad och prefektur skiljer sig åt, men de har alla en sak gemensamt:

De är alla trevliga och roliga att titta på!

Du kan se berömda tecknade figurer som Chibi Maruko-chan och den distinkta gula maskoten Pikachu från Pokémon, samt turistattraktioner som Mount Fuji och Osaka slott. Du kan till och med gå en snabbkurs som utbildar dig om slaget vid Yashima, en berömd historisk händelse som ägde rum i Japan för tusen år sedan. Självklart är ikoniska rätter som ramen och sushi också populära motiv!

Designers har också använt brunnslock för att uttrycka sina åsikter. Ett brunnslock avbildar till exempel Hello Kitty som uppmanar stressade Tokyo-bor att cykla genom Tama City, ett bra sätt att uppmana stadsbor att bli mer uppmärksamma på sin fysiska och mentala hälsa samt för turister att kunna se mer av staden. Ett annat brunnslock i Tokorozawa firar stadens ambition att bli en koldioxidneutral stad till 2050.

Vissa lokala myndigheter har vidtagit ytterligare åtgärder för att uppmuntra samhället att aktivt engagera sig i dessa dekorerade brunnslock. Till exempel har vissa lokala myndigheter lanserat ”drainspotting”-samlarkort för gatubrunnsfantaster. Många brunnslockentusiaster reser till olika platser runt om i landet för att hitta brunnslock som matchar deras ”drainspotting”-kort med motivet och en förklaring på ena sidan och de geografiska koordinaterna på baksidan. När de väl är på plats kan de lägga upp bilder på sina ”skattjakter” på sociala medier. Man kan till och med köpa souvenirer som muggar, glasunderlägg, nyckelringar, t-tröjor eller med snacks med olika brunnslockmotiv.

Självklart är dessa brunnslock mer än bara ögongodis. De kan också vara funktionella och informativa. Till exempel finns information inskriven för att identifiera var varje gatubrunn är placerad, vilket gör underhållet effektivt och möjliggör snabb respons vid akuta problem i avloppssystemet. Brunnslock med blå överdrag indikerar att gatubrunnsen kan öppnas och användas som nödtoalett vid katastrofer.

Som de enda synliga delarna av det underjordiska avloppssystemet spelar brunnslocken en viktig roll i staden. De används ofta som ingångar till underjordiska avlopp, dränering och andra allmännyttiga system, vilket möjliggör inspektion, underhåll och uppgraderingar. Schaktfri rörreparation utförs till exempel genom gatubrunnar, vilket möjliggör snabb och ren reparation av trasiga rör utan att behöva bryta upp vägbeläggningen. Brunnslock förhindrar att stora, fasta föremål som sand, papper, flaskor och plastpåsar kommer in i avloppsrören, vilket minskar risken för igensättning av avloppssystem och minskar belastningen på avloppsreningsverken – vilket i sin tur bidrar till att förlänga avloppssystemens livslängd. Illaluktande och farliga gaser kan passera ut genom brunnslocken, vilket är en viktig säkerhetsaspekt för de som arbetar med våra vattenledningar. Dessutom fungerar gatubrunnarna som knutpunkter för rörledningarna, och säkerställer att de hålls på plats.

Det finns en anledning till att vi gräver ner avloppsrören i marken och gör dem så osynliga som möjligt, men i Japan bestämde man sig för att ta upp den ”smutsiga frågan” och göra den synlig för allmänheten genom att göra den rolig, lärorik och till och med engagerande för alla!

Rörelsen har fått mycket positiv återkoppling för sin försköning av staden, främjandet av den inhemska kulturen, stimulansen av turismen och ekonomin och – minst lika viktigt – dess uppmaning till allmänheten att uppmärksamma avloppssystemet, vilket på sikt kommer att locka till sig fler offentliga medel för att förbättra den underliggande infrastrukturen. Till exempel har många lokala myndigheter anordnat gatubrunnsmöten med teman som konst för brunnslock och avloppshanteringsfrågor. Ett nyligen genomfört evenemang var det 10:e brunnslockmötet i Tokorozawa i november 2022, som lockade mer än 14 000 deltagare. Evenemanget hade temat ”COOL x COOL = Super COOL” och presenterade brunnslock som designats med anknytning till animation, traditionell konst och festivaler. Mötets organisatör bjöd in avloppshanteringsföretag och den japanska vattenvetenskapens studentförening att hålla tal i ämnet. Spel och frågesporter på evenemanget uppmuntrade också många barn och föräldrar att engagera sig. För att inte tala om den långa kön vid grillen som var utformad som ett brunnslock!