Super Nova sauve des vies

En collaboration avec des sapeurs-pompiers, Trelleborg a conçu un coussin de levage pour les situations d’urgence, facilitant ainsi le travail des premiers intervenants.

Les coussins de levage sont des dispositifs légers et portables qui sont introduits dans des espaces restreints où ils sont gonflés avec de l’air pour écarter, fixer, pousser ou soulever des obstacles. Dans les opérations de secours, quand chaque seconde compte, ils peuvent faire la différence entre la vie et la mort.

« Le coussin de levage est devenu un outil indispensable pour les pompiers du monde entier », explique Marko Bratina, R&D Manager à l’usine Trelleborg de Kranj, en Slovénie, où sont développés et fabriqués les coussins de levage. « La fiabilité et la puissance sont essentielles pour que les premiers intervenants puissent agir avec rapidité et efficacité. »

L’objectif en développant le Nova qui vient d’arriver sur le marché était de créer un coussin de levage de taille égale à un coussin de levage standard de 8 bar, mais capable de supporter une pression plus élevée.  

« Plus la pression de service est élevée, plus la capacité de levage est importante, indique Marko Bratina. Dans le cas du Nova, elle atteint pas moins de 100 tonnes. Cela permet de réduire considérablement les délais d’intervention et d’accroître grandement les chances de survie pour la personne blessée. »

Mais la puissance utile n’était pas le seul critère pour le Nova. L’écoute des pompiers a joué un rôle déterminant dans son ergonomie. Rok Justin, collaborateur de Trelleborg et pompier volontaire à Bergunje ainsi que Marko Kešnar, pompier volontaire à Cerklje dans la région de Gorenjska, font partie de l’équipe de R&D. Avec ses collègues sapeurs-pompiers professionnels de la brigade GARS de Kranj, il a révolutionné la fonctionnalité du coussin de levage. « Dans la vraie vie, les situations d’urgence n’ont rien à voir avec les laboratoires où sont généralement développés les produits, rappelle Rok Justin. Il peut y avoir de la fumée, des gravats, de la saleté, de l’eau qui s’écoule, des déversements d’huile ou de carburant, et un incendie. Les personnes présentes sur les lieux peuvent être angoissées et paniquées. L’adrénaline court dans nos veines et nous devons être rapides et efficaces pour sauver des vies. Tous les pompiers vous diront que les êtres humains ne sont pas durs comme la pierre. Dans les situations d’urgence, le facteur émotionnel joue un rôle majeur. »

« Le matériel doit être simple à utiliser, poursuit-il. Les cadrans doivent être lisibles même lorsqu’il fait sombre et que la visibilité est réduite. Il est essentiel que les commandes soient réactives et les poignées faciles à saisir, même avec des gants ignifuges mouillés ou poisseux. C’est une affaire de sécurité, de confiance dans les équipements et de rapidité. Chaque seconde compte. »

Parce qu’il a été créé en collaboration avec les pompiers en dehors du laboratoire de R&D, Nova répond aux attentes des premiers intervenants comme Rok Justin et ses équipiers. « Nous avons veillé à ce que le boîtier de commande soit adapté à la tâche, ajoute Marko Bratina. La robustesse était un point très important, que ce soit la mallette ou l’appareil lui-même. Il y a des poignées de chaque côté du boîtier et une bandoulière, ce qui assure la sécurité d’utilisation même lorsque les surfaces sont en mouvement ou qu’il est difficile de se tenir en équilibre. Les raccords sont suffisamment éloignés pour permettre le raccordement en portant des gants de protection. Les instruments sont très visibles et faciles à lire dans l’obscurité, et les leviers sont aplatis pour permettre un réglage précis.

– Nous avons même pensé à rendre l’utilisation du coussin de levage plus précise en le munissant de repères réfléchissants, en positionnant le raccord de gonflage de manière à éviter tout dommage et en ajoutant une poignée de transport. Sa surface profilée le rend antidérapant pour une adhérence et une stabilité accrues, et une jauge permet d’évaluer rapidement la hauteur maximale avant de mettre le coussin en action. »

De nouveaux produits sont-ils envisagés ?

« Il y a toujours de nouveaux défis, estime Marko Bratina. Nous sommes sans cesse à l’affût d’opportunités pour développer de nouveaux produits. Les produits gonflables en caoutchouc pour sauver et protéger des vies et des biens intéresseront toujours nos développeurs. Après tout, notre mission est de sauver des vies et de protéger les biens. »