Ny innovativ lösning

När Thule Group utvecklade en ny generation takräcken vände man sig till Trelleborg för att få hjälp med utformningen av mer aerodynamiska gummilister. Lösningen blev en ny metod för strängpressning. Produkten Thule WingBar Evo har också blivit nominerad till Automechanika Innovation Award.

Thule Group är ett marknadsledande företag inom produkter som takräcken, takboxar och cykelhållare för bilar men producerar också kameraväskor, multisport- och cykelvagnar, sport- och resväskor och joggingbarnvagnar. Företaget har drygt 2 300 anställda, en årlig omsättning på cirka 6,5 miljarder kronor och produkterna säljs på 140 marknader över hela världen.

Thule Group har även en långvarig relation som kund till Trelleborgs seals and profiles operation.

– Vi har samarbetat med Thule ända sedan slutet av 1970-talet. Det startade när de utvecklade sina första skidhållare och det föll sig naturligt eftersom vi finns bara ett par mil från varandra, säger Peter Ericson, Sales Manager på Trelleborg seals and profiles operation.

Tackräcke med lägre luftmotstånd

Därmed var det också naturligt för Thule Group att vända sig till Trelleborgs seals and profiles operation när man 2015 började utveckla en helt ny generation av tackräcken som så småningom fick namnet Thule WingBar Evo. Syftet med den nya produkten var att erbjuda både en enklare lösning för montering av tillbehör och en design som sänker luftmotståndet och därmed reducerar buller och bränsleförbrukning.

Utmaningen för Trelleborgs seals and profiles operation var att leverera coverstrips, de gummilister som finns på ovansidan av takräcket, med ett inpräglat v-format mönster som hjälper till att minska luftmotståndet.

– Vi arbetar med extrudering, alltså strängpressning, vilket normalt inte gör det möjligt att prägla in mönster i gummilisten. Men vi kom på en lösning där vi enkelt uttryckt använder ett hjul som pressas mot materialet och som gör att vi kan skapa det mönster som behövs, säger Markku Björkqvist, projektledare på Trelleborgs seals and profiles operation.

Nominerad till Automechanika Innovation Award

Trelleborgs seals and profiles operation lösning för Thule Groups coverstrips har visat sig fungerat utmärkt. Thule WingBar Evo har även blivit nominerad till Automechanika-mässans Innovation Award.

Den nya metoden innebär också nya affärsmöjligheter för Trelleborgs seals and profiles operation när det gäller andra typer av produkter.

– Med den här metoden kan vi erbjuda gummiprodukter på marknaden som efterfrågats, men aldrig tidigare varit möjliga att tillverka, säger Markku Björkqvist.

Text: Erik Aronsson
Bildkälla: Thule Group