Ultimat paddling

Det vildmarkspaddlare tycks ha gemensamt är passionen och målmedvetenheten. De kan berätta om minst sagt äventyrliga projekt, som att vandra i dagar i oväder för att paddla i den otillgängliga Kaitum älv i Lappland, driva längs Fraser River i Kanada efter utmanande fjällskidåkning eller paddla i smältvatten och solsken i floden Soča i Slovenien — efter att ha tagit sig upp- och nerför ett 1 557 meter högt berg.

I alla dessa paddlingsäventyr är packrafts från Alpacka Raft involverade.

— Vi är verkligen imponerade över vad folk tar sig för. Ett exempel som sticker ut lite extra är en Nordpolsexpedition, där äventyrarna Børge Ousland och Mike Horn använde packrafts från Alpacka Raft på en del av sin 87 dagar långa färd tvärs över de arktiska isvidderna, säger Emily Ledergerber, marknadschef vid Alpacka Rafts huvudkontor i Colorado, USA.

Den erfarna duon tog sig i september 2019 an uppdraget att åka skidor över jordklotets topp och undersöka det smältande arktiska istäcket. Förutom skidor, tält och nödutrustning hade de packrafts från Alpacka Raft med sig. Men det är inte bara de våghalsiga som köper packrafts. Backpackers, vandrare, sportfiskare, paddlingsentusiaster och många andra
använder dem också.

Som namnet antyder får Alpackas packrafts plats i packningen. De kan rullas ihop och packas på cykeln eller i ryggsäcken, tills det är dags att blåsa upp dem. Packrafts är lättare än vanliga gummibåtar. De väger oftast mellan två och sex kilo, beroende på modell, medan konventionella gummibåtar är mycket större och tyngre. De kan inte heller vikas. Genom att en packraft är så enkel att ta med sig behöver man inte planera allt i detalj utan kan vara mera flexibel och spontan.

— Packrafts ger vandrare större räckvidd — och vattendragen på kartan blir möjligheter snarare än hinder. Oavsett om det handlar om backpacking, kombinationen cykel och paddling eller om jakt och fiske är packrafts ett utmärkt hjälpmedel för att komma längre ut i naturen, säger Emily Ledergerber.

Alpacka Raft grundades år 2000, med Thor Tingey som VD. Efter sin egen 600 mil långa expedition i Brooks Range i Alaska, med en gummibåt som inte höll så bra som förväntat, var han fast besluten att utveckla en bättre packraft. Thor Tingey vände sig till sin mor, Sheri Tingey, grundare av Alpacka Raft. Hon är kajakpaddlare, kläddesigner och tidigare ägare av en specialbutik för skidkläder så hon var helt rätt person för uppdraget. Deras första samarbete resulterade i packraften The White Boat och resten är, som  man brukar säga, historia.

Idag finns Alpacka Rafts packrafts i ett tiotal olika modeller, med namn som Wolverine, Expedition och Forager. Varje packraft tillverkas mot beställning och kan anpassas enligt önskemål, med olika material, konfigurationer, tillbehör och färger. Alla företagets packrafts är konstruerade och tillverkade i USA och skärs till, sys och färdigställs hantverksmässigt av Alpacka Rafts medarbetare. Friluftsliv är hett, och företaget har behövt expandera för att hålla jämna steg med den stora efterfrågan på dess produkter.

Thor och Sheri Tingeys passion för friluftsliv och packrafting återspeglas i det minutiösa hantverket och i deras strävan att ständigt förbättra produkterna när det gäller kvalitet och material. Företagets packrafts levereras med livstidsgaranti.

Alpacka Raft har tillverkat packrafts i över två decennier och Trelleborg blev tidigt en integrerad del av företaget, säger Emily Ledergerber.

Trelleborg är vår samarbetspartner på materialsidan och hjälper oss att tillverka marknadens mest innovativa packrafts. Våra textilmaterial är överlägsna och sätter oss i särklass. 

Alla packrafts är tillverkade av Trelleborgs belagda vävar. Garn och väv beläggs och lamineras med polyuretan, vilket är avgörande för prestandan i materialet till en packraft.

De belagda vävar som används för att tillverka packrafts har klara och starka färger. Materialet erbjuder branschens bästa värden sett till rivstyrka, vidhäftningsförmåga, UV-skydd och hållbarhet, och de står emot de mest utmanande förhållanden. 

Vi har skräddarsytt en lösning som är specifik för Alpacka Raft, säger Jenny Nichols, marknadskommunikationsansvarig för belagda vävar inom Trelleborg Industrial Solutions.

Hon tillägger att Alpacka Raft och Trelleborg samverkar inom innovation och utveckling, och berättar vidare att Trelleborg utökar antalet lösningar på friluftsområdet genom att erbjuda belagda vävar även för klätterselar, vattenavvisande produkter, uppblåsbara campingmadrasser, flytvästar, torrväskor, dykdräkter och liknande. 

— Kunderna beskriver vilken produkt de behöver och vilka egenskaper den måste ha, och vår uppgift är att kombinera de bästa tygerna, substraten, beläggningarna och maskinerna för att få fram en skräddarsydd lösning. Vi har ett prototypcenter som snabbt kan skapa lösningar i både gummi och polyuretan och kan på kort tid ta fram prover enligt kundens specifikationer. Våra skräddarsydda lösningar gör att vi får så nära relationer med våra kunder att vi förstår vad de vill uppnå och hur de vill utvecklas, säger  Jenny Nichols.