Flytkraft på djupt vatten
Viktreduktion med hjälp av flytmoduler förbättrar borrning efter nya olje- och gasreserver till havs.
Trelleborg CRP bidrar med sin expertis till att bokstavligen göra utvinning av fyndigheterna lättare.
Det ständigt växande behovet av olja och gas ökar beroendet av nya fyndigheter i havet. Prospekterare och utvinningsbolag ger sig ut på allt djupare vatten och de tekniska problemen för flytande borrplattformar ökar.
Borrspetsen och borrsträngen som förbinder brunnen med plattformen skyddas i vattnet av en stigarledning, ett cylindriskt metallhölje som sträcker sig från plattformen ända ner till brunnshuvudet på havsbotten.
Med ökande vattendjup ökar vikten hos stigarledningen. Ju längre den blir desto svårare blir den att hålla ihop. På mycket djupa vatten kan stigarledningens totala vikt därför bli för hög för plattformen.
Dessa svårigheter går att lösa med hjälp av flytmoduler kring stigarledningen. Modulerna ger flytkraft och minskar därmed stigarledningens tyngd i vatten.
– Trelleborg CRP levererar flytmoduler till de flesta marknader, säger Billy Nitsche, produktchef med ansvar för borrningsprodukter vid Trelleborg CRP. Hittills har vi levererat om kring 175 000 moduler till marknaden – fler än något annat företag.
Vanligen behöver vikten reduceras med hela 95 procent – om det räcker.
Billy Nitsche illustrerar vad detta innebär i praktiken: En stigarledning består av ett antal sammankopplade sektioner. En typisk 22 meter lång stigarledningssektion väger mer än 14 ton i luften. Med monterade flytmoduler kan en sektion väga upp till 25 ton i luften, men med hjälp av flytmodulerna stannar den totala tyngden i vatten vid 250 kg.
Trelleborg CRP, med hemmabas i Houston, Texas, upplever en explosionsartad efterfrågan på sina produkter.
Höga oljepriser och osäkerhet om framtida tillgångar har lett till en våg av order på nya flytande oljeborrplattformar, vilket i sin tur genererar behov av flytmoduler.
– Vi har massor att göra nu. Vi jobbar dygnet runt sju dagar i veckan och producerar fler flytmoduler än någonsin, säger Billy Nitsche. Dessutom befinner vi oss mitt i ett utbyggnadsprogram som ska öka vår kapacitet betydligt från april eller maj 2008.
Hur har företaget kunnat bli så dominerande på marknaden?
– Vi vet hur vi ska konstruera moduler som ger maximal flytkraft med ett minimum av material, säger Billy Nitsche. Nyckelkomponenterna är syntaktiskt skum och mikrosfärer vi utvecklat. Vi har full kontroll över deras egenskaper när de blandas till vår unika kompositprodukt.